Réaumur y su célebre escala de temperatura
28 de febrero de 2023
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El 28 de febrero de 1683, hace 340 años, nació René Antoine de Réaumur, un precursor del enciclopedismo francés que brilló por su extenso conocimiento de las ciencias naturales. Respecto a la meteorología, su mayor aporte está en la termometría, como inventor de una escala de 80 partes o grados que aplicó a un instrumento cuyo capilar contenía alcohol como sustancia termométrica.
Según sus biógrafos, Réaumur ideó esta escala de graduación directa experimental en 1730, y la propuso en 1731 como unidad de medida de la temperatura. En ella, el cero coincide con el punto de fusión del agua sometida a una presión atmosférica media de 1 013 hPa. Como el punto de fusión del alcohol es inferior al del agua, los termómetros de Réaumur fueron muy útiles en países de clima mesotérmico, y para medir el valor de la temperatura mínima en un intervalo de tiempo.
Se conoce referencialmente de personas e instituciones habaneras que importaron y usaron durante años termómetros de Réaumur, y aunque dicha escala está entre las primeras de una decena de escalas termométricas existentes en el mundo, hoy ha caído en desuso. A pesar del tiempo transcurrido, la unidad de medida propuesta por René Antoine de Réaumur se inscribe con todo derecho entre los aportes más notables al patrimonio meteorológico universal.
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